大型船舶在經(jīng)過長年的航行后，在其吃水線以下的船體外殼上會形成一層厚厚的垢層。這些垢層由藻類、貝類附著物構(gòu)成，緊密而且堅硬。另一方面，船舶在運行多年后，不可避免地會產(chǎn)生大面積銹蝕的情況。因此，在大型船舶進行大修時，一般都要求將船體上的涂層、結(jié)垢和舊的油漆以及鐵銹去除，然后再涂上新的油漆，這樣才能保證船舶的正常航行和延長其使用壽命。目前，船體外殼上涂層、垢層的清除，大多數(shù)還在采用工人手持錘子鏟子進行敲打和刮鏟，因垢層堅硬致密且面積大，導(dǎo)致維修工期長，工人勞動強度大。國外于20世紀(jì)80年代末開始探索利用高壓水射流技術(shù)對船舶進行清洗和除銹除油漆工作，并取得了成功，該項技術(shù)已在國外船舶維修行業(yè)廣泛推廣和應(yīng)用。近幾年來，隨著我國高壓水射流技術(shù)的發(fā)展，該項技術(shù)已廣泛應(yīng)用于船舶行業(yè)，但高壓水射流清洗時所需要的壓力很高，操作時不易控制，存在一定的危險性。
 

　　空化清洗機是目前國際上的水下海生物清洗設(shè)備，可用于清洗不同類型的艦船、海上石油平臺、碼頭、其他附著物。水下管道等設(shè)施的海生物以及具體原理如下：
 

　　空化是水流或液流在低壓處突然發(fā)生的空泡(汽化或氣化空穴)現(xiàn)象，空化的初生不僅與流體的汽化壓力有關(guān)，還與液體中氣核的大小和數(shù)量有直接關(guān)系。空化技術(shù)的基本原理，一是空穴形成的可利用，二是空化氣泡潰滅時誘發(fā)局部高壓和高溫，可對液體分子結(jié)構(gòu)的物理和化學(xué)特性影響加以利用。
 

　　由于水流中空化泡對物面有強烈的剝蝕作用，如在水射流中也能誘發(fā)空化泡，產(chǎn)生具有空化氣泡的水射流，將它沖擊物面時便會比無空化的水射流有更大的剝蝕物面的能力。因此，與傳統(tǒng)的機械摩擦式清洗、高壓水射流清洗、手工清洗海生物，空化清洗機具有以下優(yōu)點：
 

　　1、清洗效率高
 

　　在大范圍的平面清洗時，空化清洗機每小時清洗面積可超過200平方米。
 

　　2、清洗效果好
 

　　低壓力的空化射流能保證在清除污垢的同時，不破壞被處理表面上的清漆和油漆防污防腐涂層。
 

　　3、適用范圍廣
 

　　空化清洗機可用于船用螺旋槳、舵、海底門、穩(wěn)定器、加強肋和管線內(nèi)部等各種非平面結(jié)構(gòu)物的高效清洗。
 

　　4、安全性能高
 

　　實際清洗時的射流壓力較低，不會對使用者造成危險，能夠有效保障作業(yè)人員的安全。
 

　　5、操作難度低
 

　　不需要對工人和潛水員進行特別的培訓(xùn)。
 

　　6、機動性能強
 

　　設(shè)備集成化程度高，體積小，方便運輸和調(diào)遣。
 

　　綜上所述，我們可以看出空化清洗機可以在不破壞設(shè)施表面完整防腐層的基礎(chǔ)上，高效、安全地清洗水下設(shè)施表面附著的海生物污垢層。將空化清洗機廣泛應(yīng)用于海洋石油水下設(shè)施清洗領(lǐng)域，能夠合理有效地避免海洋結(jié)構(gòu)物遭受海生物的過度侵蝕，保障海洋石油的可持續(xù)生產(chǎn)。